Японское оружие – Мечи самураев

Культура и традиции - Военное ремесло

Азия — родина сабли. Азия — часть света, подарившая человечеству большое количество блистательных открытий. Но Азия неоднородна. Сколь различны населяющие Азию народы и их традиции, столь же разнообразно и экзотично их оружие. Индийские кутары, непальские кукри, китайские двойные мечи, малайские крысы и многое другое - весь этот необычайно разнообразный арсенал применялся как для охоты на зверя, так и для «охоты» на человека. Огромный комплекс древкового, ударного, метательного и прочего вооружения заслуживает многотомного издания. Не имея возможности рассказать обо всем восточном оружии, хочется предложить вниманию читателя то, что можно было бы назвать «квинтэссенцией Азии» и в определенном смысле — «квинтэссенцией азиатского оружия»; а это, бесс, японские мечи.

Когда говорят о Японии, слово «самурай» употребляют как нарицательное имя воина. Действительно, это военно-феодальное, или, как сказали бы на Руси, служилое, сословие многие столетия являлось лицом страны. Культура самураев составляла важную часть общенациональной культуры Японии, а для немногих европейцев, которые посещали это закрытое государство, именно она была единственной, заслуживающей внимания и описания. Сущностью духовной жизни самурая на протяжении всей истории японского дворянства был меч. Он же являлся единственным средством существования. 35-й закон Токугава Йэясу гласил: «Меч — это душа самурая. Тот, кто потеряет меч, тот потеряет честь и подлежит строжайшему штрафу». Не случайно именно в японских монастырях сосредоточены столь богатые собрания мечей. Особенно много рассказывают о всемирно известном «кладе мечей» в храме йцуку-Шима.

Меч — первое, с чем расставался сёхэй, монах-воитель, отрекаясь от светской жизни. Ни в одной стране мира культ меча не получил такого развития, как в Японии, где меч стал в полном смысле слова предметом религиозного поклонения. Даже возникновение меча легенды связывают с божествами синтоистского пантеона. Согласно преданию религии синто, когда принц Сусано убил восьмиглавого дракона, из отрубленного хвоста чудовища выпал клинок, который принц поднес в знак своей победы богине солнца Аматерасу. После божественных героев ни один смертный не мог смотреть на сияние клинка, и десятый тенно (император) приказал изготовить его копию, а настоящий меч спрятал в ларь, освященный самой Аматерасу. Вынимали его только для похода на северные острова, там он спас жизнь принцу и, благодаря необычности способа спасения, заслужил редкое для меча название. Когда принц попал в засаду, он скосил траву вокруг себя и, оставаясь в скошенном кругу, поджег высокую сухую траву. В огне погибли враги, которые уже ликовали, уверенные в победе, а меч назвали кусанаги - косящий траву.

Только в Японии существует периодизация истории мечей. До 900 года н. э. простирается Древний период. Это эпоха возникновения мечей в стране. По всей вероятности, они имели китайское происхождение. Некоторые мечи были прямые и обоюдоострые, некоторые имели долы и расширение боевого конца на манер елмани. Даже термины, обозначающие эти типы мечей, - кэн и иуруги - происходят, по мнению лингвистов, от китайских слов. Особенно прославился в это время мастер Амакуни из Ямато, живший в VIII веке.

Период «старых мечей», кото, длился с 900 по 1596 (или, по другим источникам, по 1573) год.