Ама – жемчужные ныряльщицы

Путеводитель - О Японии и японцах

Упоминания о профессии ама относится еще к III веку до н. э. Изначально ама занимались добычей не столько жемчуга, сколько сбором устриц, креветок, осьминогов, морских ежей, водорослей и прочих съедобных деликатесов.

В прибрежных краях, где почти нет земли, пригодной для вспашки, мужчины издавна уходили рыбачить. Женщины в это время собирали на берегу то, что выбросило море. Со временем они научились далеко заходить в воду и глубоко нырять, и тогда весь промысел во внутренних заливах стал принадлежать им. Ама – женская профессия. Ученые объясняют это тем, что женщина, может дольше находиться под водой, не боясь переохлаждения, поскольку имеет большой слой подкожного жира. Это стало ключевым фактором, потому что рабочий сезон ныряльщиков начинался в первых числах мая, когда морская вода еще не отошла от зимних холодов, и длился до самого конца сентября.

Ныряли ама, к тому же, по пояс нагие, в трусах фундоши, скрученных из полоски ткани, наподобие борцов сумо. На поясе у них висел металлический кайган – инструмент в форме поросячьего копытца. Этим приспособлением ныряльщицы выдирали раковины и срезали съедобные водоросли. Погрузиться на глубину до 20 метров им помогал тяжелый 10-15 килограммовый груз, или маленькие свинцовые бруски, распределенные по поясу (прототип современного грузового пояса). Балласт, сразу же вытягивался на поверхность помощником, в то время как женщина собирала жемчуг на дне. В нужный момент ныряльщица дергала за веревку, и ее резко поднимали наверх вместе с уловом. Сегодняшняя техника обогатилась лишь изотермическим комбинезоном и ластами.

Несмотря на древность профессии, ама зарабатывают хорошо. Каждая ныряльщица в день совершает около 100 погружений и получает до 150 долларов. За сезон с мая по сентябрь выходит до несколько десятков тысяч долларов. Это, конечно, не свой бизнес в интернете и не работа на Forex, но для простых японских женщин весьма приличный заработок. Женщины эти находятся в преклонном возрасте, и добыча жемчуга для них скорее хобби и возможность сохранять древние обычаи. Средний возраст морской девы 67 лет, а самой старшей ныряльщице 85.

За последние 40 лет количество желающих получить эту работу уменьшилось в 50 раз. Современные японцы поклонники техники, технологий и экономики. Они скорее пойдут работать в крупную компьютерную корпорацию или будут трейдерами на Forex. Труд ама слишком тяжел и опасен для молодых и прогрессивных японцев. При археологических раскопках на островах находили деформированные человеческие кости. Ученые выяснили, что изменения произошли из-за частого погружения в воду. Последним, кто запечатлел ама в работе стал Йошиюки Ивасе (Yoshiyuki Iwase). Он снимал ама за работой и сцены из жизни побережья. До нас дошла лишь малая часть его работ, посвященных уходящим традициям старой Японии.